Thursday, July 17, 2014

Chick-Fil-A Surpasses KFC As Dominant US Fast Food Chicken Chain


Published on 17 July 2014 by Malaysian Digest.


It’s the fast food chicken chain that most consumers outside the US have never heard of. But inside America, the wild popularity of family-owned chain Chick-fil-A has been identified as a threat to major fast food behemoths like McDonald’s and has even surpassed chicken giant KFC.

The title of a recently released market report for McDonald’s says it all: Chick-fil-A a Serious and Growing Competitive Threat.

Written by financial services firm Janney, the report notes that the privately owned company held a 26 per cent market share of the fast food chicken industry in 2013 — up from nine per cent in 1999.

For comparison, in 1999, Yum! brand’s KFC enjoyed a comfortable lead with a 40 per cent share of the market. Today, that’s down to 22 per cent, several percentage points below Chick-fil-A and enough to make the Colonel turn in his grave.

The recently released results of Consumer Reports' annual fast food ranking corroborates the popularity of Chick-fil-A, as respondents gave the brand top billing in the category of chicken sandwiches.

KFC landed at the bottom of the heap, after other chains like Popeyes Louisiana Kitchen, Zaxby’s and Church’s Chicken. Chick-fil-A found success carving out a niche market selling deep-fried chicken sandwiches, nuggets and wraps since 1946.

The brand's success is all the more impressive given that KFC possesses more than double the number of outlets as its counterpart. While Chick-fil-A has 1,790 restaurants in 39 states and Washington DC, KFC has 4,500 outposts across the country.

Furthermore, all Chick-fil-A restaurants close system-wide close on Sundays — or “Lord’s Day” — as part of founder S. Truett Cathy’s religious beliefs.

Meanwhile, the Janney report issues some stern warnings to fast food giant McDonald’s, which also offers a slew of chicken-based items on its menu. While the chain is described as a relatively “small fry” compared to worldwide sales at McDonald’s, the report notes that KFC didn’t see Chick-fil-A's success coming a decade ago either.

In 2013, McDonald’s generated US$36 billion (RM115b) in systemwide sales, versus US$5 billion at Chick-fil-A. “While Chick-fil-A remains meaningfully smaller than McDonald’s US today, to the extent it could be ignored as a competitive threat ten years ago, we would argue that it can no longer be ignored as a long-term competitive threat today,” analysts write.

Here are the top 10 fast food brands in the US by sales in 2013:
1. McDonald's
2. Subway
3. Starbucks
4. Wendy's
5. Burger King
6.Taco Bell
7. Dunkin' Donuts
8. Pizza Hut
9. Chick-fil-A
10. Applebee's

- AFP-Relaxnews

Link: http://www.malaysiandigest.com/features/509503-chick-fil-a-surpasses-kfc-as-dominant-us-fast-food-chicken-chain.html

The members of the Cathy family have never made a secret of their religious faith. What they haven’t talked about nearly as much is the political implications of that faith. That changed on June 16, when Dan Cathy, having grown up from dwarf performer to Chick-fil-A’s president, went on a syndicated radio show and said, “I think we are inviting God’s judgment on our nation when we shake our fist at him and say, ‘We know better than you as to what constitutes a marriage.’” Two weeks later an interview with Cathy was published in a North Carolina Baptist newsweekly called the Biblical Recorder. In it, he said his company was “very much supportive of the family—the biblical definition of the family unit.” For the younger Cathy, just as for the majority of the delegates to the Southern Baptist Convention, the biblical definition of the family unit meant one thing: a man, a woman, and their children. When Southern Baptist publications use the words “same-sex marriage” and “gay marriage,” they bracket them in quotes.

Link: 

The fast food restaurant of a thousand lands is the work of Erik DeVriendt, the owner/operator of this Chick-fil-A since June 2011. Since moving to Richmond in 2006, DeVriendt has wielded his vocational skills to address the needs of Richmond's refugee population: namely, steady and life-giving employment. Including Jirom, DeVriendt has employed some 13 refugees for his 67-employee team, often receiving referrals from Commonwealth Catholic Charities, the local resettlement agency. The agency helps with paperwork and training, but DeVriendt is not incented financially for hiring refugees. He simply wanted to "help them in the most tangible way possible, so we stepped up to the plate and took a swing."

Wednesday, July 2, 2014

Kisah 2 Seminar: Yang Mana Kebenaran Dan Yang Mana Ajaran Sesat?

Diterbitkan pada 1 Julai 2014 oleh The Malaysian Insider.

Jawatankuasa Fatwa Negeri Terengganu sebulat suara memutuskan bahawa kenyataan bekas aktivis politik dan sosial Kassim Ahmad pada satu seminar Februari lalu sebagai pemikiran yang kufur dan murtad.

Pesuruhjaya Hal Ehwal Agama Islam Terengganu, Datuk Mohd Rozali Salleh berkata keputusan itu dicapai dalam satu mesyuarat khas kali pertama jawatankuasa itu yang bersidang pada 9 Mac lalu.

"Seminar Pemikiran Kassim Ahmad: Suatu Penilaian" itu berlangsung di Putrajaya.

Mohd Rozali berkata, "Fahaman atau golongan tersebut adalah sesat, menyeleweng dan menjadi ancaman kepada ketenteraman awam serta merosakkan akidah mereka.

"Berdasarkan kepada ucapan yang telah disampaikan oleh Kassim Ahmad, terdapat unsur penyelewengan antaranya mempertikaikan syahadah yang kedua, mengingkari dan mempertikaikan hadis sebagai sumber hukum, mempertikaikan hukum rambut perempuan sebagai aurat, hukum selawat dan membenarkan jenayah murtad berlaku dalam masyarakat," katanya dalam sidang media hari ini.

Sehubungan itu, jawatankuasa fatwa turut memutuskan apa jua fahaman yang berunsurkan penolakan hadis ini perlu disekat dari berkembang.

Mohd Rozali berkata sebarang penerbitan, penyiaran dan penyebaran apa-apa buku, risalah, filem, video dan apa sahaja berhubung fahaman ini adalah diharamkan dan orang Islam dilarang memiliki, menyimpan mencetak, menjual atau mengedarkan semua bahan terbabit.

"Mana-mana orang Islam sama ada secara individu atau berkumpulan yang mengikuti fahaman anti hadis ini dengan berselindung di sebalik aktiviti ekonomi, perniagaan, pendidikan, kesenian dan sebagainya yang mempunyai unsur persefahaman anti hadis ini adalah dianggap mengamalkan fahaman yang bercanggah dengan syariat.

"Oleh demikian, orang ramai di negeri ini hendaklah menghindarkan diri daripada terlibat dengan fahaman golongan tersebut," katanya.

Mesyuarat jawatankuasa itu juga bersetuju supaya keputusan berhubung fahaman anti hadis ini diwartakan untuk dijadikan fatwa yang mengikat bagi membolehkan tindakan diambil terhadap kesalahan yang terbabit, katanya. – Bernama, 1 Julai, 2014.

Link: http://www.themalaysianinsider.com/bahasa/article/jawatankuasa-fatwa-terengganu-putuskan-kassim-ahmad-kufur-dan-murtad


Oleh Uthaya Sankar SB. Diterbitkan oleh The Malay Mail Online pada 19 Mei 2014.

Maklumat mengenai “Seminar Kalimah Allah dan Kristologi Nusantara” anjuran Majlis Agama Islam Selangor (Mais) dan Universiti Teknologi Mara (UiTM) sebenarnya sudah saya ketahui sejak bulan lalu.

Akhbar Utusan Malaysia (21 April 2014) melaporkan pengerusi Mais, Datuk Mohamad Adzib Mohd Isa sebagai berkata, “ia bertujuan meningkatkan kefahaman masyarakat Islam dan mencari penyelesaian berhubung isu tersebut (kalimah Allah).”

Kononnya, seminar itu “akan memberi penjelasan kepada umat Islam tentang isu penggunaan kalimah Allah serta mencari penyelesaian secara efektif dan menyeluruh untuk menangani masalah yang timbul.”

Pada waktu itu, dilaporkan bahawa apa yang bakal berlangsung adalah “satu seminar yang besar dengan melibatkan lebih 5,000 peserta daripada pelbagai lapisan masyarakat seperti penuntut institusi pengajian tinggi, pertubuhan bukan kerajaan dan ulama dari seluruh negara.”

Bagaimanapun, apa yang sebenarnya berlaku pada 6 Mei 2014 ternyata adalah sebaliknya. Bukan sahaja jumlah peserta hanya sekitar 1,000 orang (berbanding jangkaan 5,000 orang), malah seminar ini dijadikan medan untuk mempersenda ajaran Kristian dan penganut Kristian secara keseluruhan.

Sebagai seorang pengamal media, penulis dan pengamal multifaith (percaya pada ajaran semua agama), saya amat terkejut dan kecewa apabila UiTM bersekongkol dengan Mais dalam menganjurkan sebuah seminar yang secara terang-terangan berciri anti-Kristian, anti-perpaduan, berniat jahat serta tidak mengambil kira sensitiviti masyarakat.

Kandungan seminar berkenaan juga secara jelas membawa unsur-unsur serta anasir-anasir yang mampu mengancam ketenteraman awam dalam kalangan masyarakat pelbagai kaum, agama, etnik, kepercayaan dan mazhab.

Saya bersama-sama Perzeus James membuat laporan rasmi di Balai Polis Taman Sri Muda, Shah Alam pada 8 Mei 2014 selepas berpeluang meneliti laporan berita mengenai seminar itu di beberapa portal berita dalam talian. Rujuk www.uthayasb.blogspot.com untuk maklumat.

Pada 7 Mei 2014 pula, salinan fotokopi buku atur cara seminar tersebut diberikan kepada kami oleh seorang individu yang tidak dikenali semasa kami sedang minum di sebuah restoran.

Maklumat ini juga telah kami berikan (bersama-sama salinan atur cara tersebut) kepada pegawai penyiasat jenayah, Inspektor Rohaini Baharom apabila kami dipanggil ke Ibu Pejabat Polis Daerah (IPD) Shah Alam pada petang 16 Mei 2014.

Usaha terancang oleh UiTM dan Mais?

Perkara-perkara di atas juga saya dan Perzeus nyatakan kepada peguam kami, Annou Xavier dan Bernard Scott yang menjadi tempat rujukan memandangkan isu berkaitan agama adalah amat sensitif. Mereka berdua turut mengiringi kami ke IPD Shah Alam.

Seperti yang saya ceritakan kepada Rohaini, peserta seminar ternyata bukan hanya orang Islam. Pelajar beberapa sekolah menengah turut dibawa bagi memenuhkan ruang di Dewan Agung Tuanku Canselor UiTM.

Malah, fakta yang pasti tidak boleh dikatakan “terlepas pandang” oleh Mais dan UiTM adalah bahawa pelajar institusi pengajian tinggi itu sendiri terdiri daripada orang Islam (majoriti) dan Bumiputera beragama Kristian (minoriti), khususnya dari Sabah dan Sarawak.

Usahlah penganjur memberikan alasan bahawa pelajar terbabit diberikan pilihan sama ada mahu hadir atau tidak ke seminar berkenaan. Beberapa pensyarah, tutor dan pelajar UiTM yang saya hubungi mengesahkan bahawa rata-rata pelajar diwajibkan hadir.

Mereka adalah pelajar diploma dan sarjana muda yang mengambil mata pelajaran wajib seperti Tamadun Islam dan Tamadun Asia (Titas), Hubungan Etnik, serta Islam dan Agama. Kehadiran mereka ke seminar ini telah diwajibkan oleh pensyarah.

Sekiranya diperhatikan, pengendalian dan pelaksanaan seminar ini dilakukan secara terancang. Maknanya, UiTM tidak ada alasan untuk mengatakan bahawa ia tidak tahu apa yang akan berlaku dalam seminar berkenaan.

Naib Canselor UiTM, Dr Sahol Hamid Abu Bakar menjadi penaung sementara Dekan Akademi Pengajian Islam Kontemporari (ACIS) UiTM, Dr Mohamad Rahimi Osman bertindak sebagai penasihat.

Terdapat jawatankuasa yang lengkap dan nama-nama mereka dipaparkan pada buku atur cara. Memandangkan bekas perdana menteri, Tun Abdullah Ahmad Badawi diundang sebagai tetamu khas, tentulah perancangan seminar tidak dibuat secara ala kadar.

Malah, dalam buku atur cara diakui bahawa “adalah menjadi tanggungjawab pihak UiTM bersama-sama dengan Warisan Ibnu AABY untuk mengambil inisiatif bagi menganjurkan seminar ini bagi menyebarluaskan lagi kefahaman masyarakat Islam terhadap isu (kalimah Allah) yang sedang diperkatakan serta mencari jalan penyelesaian bagi menangani masalah ini secara efektif dan menyeluruh”.

Jika benarlah itu “niat” sebenar UiTM, maka terbukti institusi pengajian tinggi itu telah “ditipu” pihak tertentu sehingga akhirnya ia menjadi platform untuk mengendalikan sebuah seminar yang secara terang-terangan berciri anti-Kristian.

Menghancurkan reputasi pusat pengajian tinggi

Mungkinkah juga akhbar Utusan Malaysia, Kumpulan Media Karangkraf, TV Al-Hijrah, Kumpulan Zikay dan Kumpulan Pantai Bharu turut “terpedaya” untuk menyokong seminar anti-Kristian ini?

Kalau kita teliti akhbar Utusan Malaysia dan Sinar Harian, liputan terhadap seminar ini tidak meluas. Mungkin mereka akhirnya menyedari kandungan, motif dan niat sebenar seminar tersebut dan memilih untuk tidak melaporkannya.

Hasil luahan perasaan masyarakat pelbagai kaum dan agama menerusi laman rangkaian sosial seperti Facebook, amat jelas bahawa rata-rata orang ramai tertanya-tanya bagaimana sebuah institusi pengajian tinggi seperti UiTM boleh melakukan “pekerjaan terhina” seperti ini yang menghancurkan reputasi dan kedudukan UiTM serta para pensyarah dan graduannya.

Kualiti pensyarah dan graduan UiTM memang sudah sedia dipertikaikan pada peringkat kebangsaan dan antarabangsa. Malah UiTM memang dikenali sebagai “lubuk” melahirkan gnerasi muda dan pemimpin masa depan yang etnosentrik, ultra kiasu, rasis dan pelampau. Maklumat ini saya peroleh menerusi komen orang ramai di pelbagai portal berita dalam talian.

(Mungkin UiTM perlu “belajar” daripada Datuk Seri Najib Razak untuk segera menyaman semua portal berita terbabit supaya orang ramai tidak akan berani lagi untuk mengkritik institusi pengajian tinggi itu sewenang-wenangnya.)

“Budak-budak UiTM yang berdemonstrasi untuk memboikot pelajar bukan Bumiputera masuk UiTM tu mesti hendak bekerja dengan majikan yang menjual pisang goreng di tepi jalan,” kata Komrad Haizal menerusi catatan di Facebook baru-baru ini dan ia menggambarkan realiti.

Memanglah kita mengalu-alukan UiTM menggunakan hak kebebasan akademik untuk menganjurkan seminar, forum, dialog dan debat berkaitan pelbagai topik yang mampu mengembangkan minda dan intelektualiti pelajar.

Akan tetapi, apa yang kini mengundang kemarahan dan kekecewaan masyarakat pelbagai kaum adalah apabila UiTM menggunakan tiket “kebebasan akademik” untuk menganjurkan seminar anti-Kristian yang ternyata tidak ada sebarang unsur “akademik” dan “intelektual” di dalamnya.

Tindakan terbaik, paling bijak dan paling waras bagi UiTM pada masa sekarang adalah dengan tampil membuat kenyataan terbuka bahawa institusi pengajian tinggi itu telah “dimanipulasi pihak tertentu” dan UiTM tidak tahu-menahu mengenai kandungan seminar berkenaan.

Apa-apa pun, apabila “lubuk perkauman” tampil mengatakan ia tidak terlibat dalam penganjuran “seminar anti-perpaduan” di tempatnya, tentulah orang tidak akan menjadi bodoh dan percaya begitu sahaja. Sebaliknya mereka akan ketawa terbahak-bahak.

Dalam pada itu, memandangkan laporan polis sudah dibuat oleh sekurang-kurangnya enam orang dan kertas siasatan di bawah Seksyen 298 dan 298A sudah dibuka di IPD Shah Alam, eloklah para penganjur dan penyokong seminar anti-Kristian itu disiasat sepenuhnya.